Messager, ta critique des pasteurs est exactement la même que celle que mon père a faite des curés quand je lui ai demandé pourquoi on allait jamais à l'église!

Ton message réunit en quelque sorte la raison pour laquelle mon père ne va pas à l'église et la raison pour laquelle j'y vais. Tu nous parle de l'appel de de Dieu... Dieu nous appelle à toute sorte de tâches selon nos capacités... Il nous appelle aussi a former l'Église, à être le corps du Christ. Oui, certains membres du corps sont malades, ou blessés, ou rebelles à Dieu... Mais comme tu l'as mentionné, certains sont sains. Certains Pasteurs sont complètement dévoués aux autres et disponible pour leur communauté... Et certains fidèles, comme toi, répandent l'amour plutôt que la haine! 

Je suis d'accord dans l'ensemble avec votre message qui dénonce l'hypocrisie de tous ceux qui disent "Seigneur ! Seigneur!" mais ne mettent pas sa Parole en pratique. Mon seul point de désaccord majeur est celui-ci:

Oui, et il n'y a pas de mal à ça. Les pasteurs ont aussi droit à une vie privée. De plus, quand une personne est en état de crise, vaut mieux se tourner vers un professionnel de la santé et des services sociaux que vers un pasteur, qui pourra intervenir après. Il est impensable que tout le monde ait accès au pasteur par téléphone 24 heures sur 24 comme s'il s'agissait d'un service d'urgence de première ligne !

On sait tous que les pasteurs sont tout à la fois un peu enseignants, un peu travailleurs sociaux, un peu psychologues, un peu conseillers matrimoniaux... Mais ils n'en sont pas tout à fait. Ce n'est pas leur rôle et leur formation ne leur permet pas d'être un "vrai" psychologue, ou travailleur social, ou conseiller matrimonial. Dans les cas qui dépassent leur compétence, mieux vaut aller chercher de l'aide auprès d'un spécialiste de ces domaines. Un pasteur ne peut pas faire tous ces métiers.

Le Centre for Clergy Care and Congregational Health a mené une étude en juin 2003 auprès de 338 pasteurs des six grandes dénominations protestantes ontariennes (Églises Unie, anglicane, presbytérienne, luthérienne, Convention baptiste de l'Ontario et du Québec, Pentecostal Assemblies). On peut consulter le rapport à www.caringforclergy.ca Les résultats sont inquiétants:

- les pasteurs travaillent en moyenne 50 heures par semaine, 25% d'entre eux travaillent plus de 55 heures

- sur une période de 30 jours, 40% des pasteurs ont pris trois jours de congé ou moins; 80% se sentent coupables si qqn les voit prendre du temps libre durant la semaine

- 78% sentent que le fait d'être pasteur requiert la perfection

- 51% ont souffert de maux physiques reliés au stress

- 62% ont dit avoir parfois paru heureux alors qu'ils se sentaient plutôt en situation de détresse émotionnelle; 75% craignaient de laisser savoir à leurs paroissiens comment ils se sentaient vraiment

- 49% ont identifié deux amis proches ou moins dans leur communauté; 55% ont indiqué se sentir parfois "très seuls"

- 83% croient que le ministère pastoral est un appel de Dieu; 91% affirment qu'être pasteur ressemble plus à une job qu'à un appel de Dieu

- 77% se sentent plus PDG que pasteurs, 83% sentent que leur paroisse demande un PDG, pas un pasteur

- 94% disent que les Écritures leur parlent rarement personnellement quand ils les lisent pour préparer leur prédication

- 86% prient régulièrement avec les autres mais ont peu de temps pour la prière personnelle

- 71% ne sont pas touchés spirituellement quand ils célèbrent le culte, 89% sentent parfois qu'ils ne font qu'accomplir un rite quand ils célèbrent le culte

- 70% sentent qu'ils ne s'accomplissent pas dans leur ministère

- 60% ont déjà pensé à abandonner le ministère pastoral

Pas pour rien qu'il y a autant de cas d'épuisement professionnel chez les pasteurs ! Soyons moins sévères et moins exigeants envers eux. Ayons un peu de compassion pour eux et leur travail, cette même compassion dont vous les accusez de manquer souvent.

Peut-être que le problème est la job de pasteur elle-même et qu'il conviendrait de la repenser. Mais en attendant, il y a des limites à respecter. Le pasteur n'a pas à s'effacer complètement au point de ne penser qu'au bien des autres sans faire attention à lui-même; la maison du pasteur est une maison privée comme n'importe quelle maison; le pasteur n'est pas un professionnel de la santé et des services sociaux; le pasteur n'a pas à être le meilleur ami et confident de ses paroissiens; le pasteur ne peut pas passer son temps à visiter ses paroissiens ou à les recevoir, il doit animer les cultes, mariages, funérailles et autres célébrations, assister à des réunions, s'impliquer dans la vie communautaire environnante (quartier, ville, région) et ses divers organismes, accorder du temps aux nouveaux venus qui téléphonent ou frappent à la porte de l'église pour en savoir plus sur celle-ci... et préparer tout ça avant !

Vraiment, je trouve qu'on leur en demande déjà trop. La preuve ? Si le pasteur est bon et que ses cultes plaisent, l'église sera pleine, la situation financière sera au beau fixe, la paroisse ira bien. Si survient un changement de pasteur et que son successeur est moins bon, moins intéressant, l'église se videra, les revenus chuteront... C'est dire combien repose sur les épaules du seul pasteur !

Alors, que les pasteurs aient droit à une vie privée, un numéro de téléphone confidentiel n'est pas à dénoncer, c'est la moindre des choses ! Exiger une disponibilité totale est indécent et de toute façon impossible en l'état actuel des choses. Peut-être avec une forme de christianisme différent, sans paroisses, sans églises, sans cultes, sans réunions, ce serait possible. Mais nous n'en sommes pas encore là.